История основания Cullinan Holdings (Thompsons Africa)

Cullinan Holdings была основана в 1901 году как известная алмазодобывающая компания, которая обнаружила самый большой в мире необработанный алмаз.
В настоящее время рудник Каллинан является одним из самых известных в мире. Здесь было найдено более 750 сто-каратных алмазов!

Томас Каллинан (1862-1936) - уроженец Капской колонии (современная ЮАР), работавший каменщиком, приобрел небольшую ферму неподалеку от Претории. И однажды обнаружил у своего забора небольшой алмаз. Проанализировав местность, Томас рассчитал, где расположено месторождение, выкупил землю и открыл на ней рудник.

Свою славу Каллинан обрел в 1905 году, добыв одноименный алмаз почти на поверхности земли - на глубине всего 5 метров.
Вес алмаза составил 3106 карат - самый крупный алмаз в мире на тот момент и многие годы после!

Из него были получены бриллианты "Большая звезда Африки" (350 кар) и "Малая звезда Африки" (317 кар), ныне венчающие корону Британской Империи.

В необработанном виде размер Каллинана составлял 10х6х6 см, вес превышал три тысячи карат (600 грамм), а стоимость составила около 18 миллионов долларов.

Для отправки ценного груза в Британию был зафрахтован пароход, сопровождаемый офицерами полиции.
Однако, это был отвлекающий маневр для возможных похитителей, и на корабле в сейфе капитана, охраняемая специальным караулом, плыла лишь копия алмаза.
В то же самое время настоящий Каллинан совершал свое путешествие до Лондона, отправленным курьерской почтой в простой коробке.

Аналогичный маневр был использован и при отправке алмаза на обработку известному европейскому ювелиру Джозефу Ашеру в Амстердам.
На корабле с охраной была отправлена копия, в то время как сам алмаз прибыл в Нидерланды на пароме в кармане у брата ювелира.